Les Houthis auraient abattu un drone américain MQ-9 Reaper : des images vidéo publiées

Le groupe armé affirme avoir utilisé un missile sol-air pour viser un drone militaire américain de 30 millions de dollars

Les Houthis ont diffusé vendredi une vidéo affirmant montrer l’abattage d’un drone américain MQ-9 Reaper lors des frappes aériennes menées jeudi contre leurs bastions au Yémen. Selon leurs déclarations, l’appareil aurait été touché par un missile sol-air.

Ce n’est pas la première fois que les Houthis – groupe armé soutenu par l’Iran et qualifié de terroriste par Washington – affirment avoir abattu un drone américain. Toutefois, ces revendications sont souvent contestées ou démenties par les autorités américaines, faute de preuves tangibles. Cette nouvelle publication intervient dans un contexte de tensions croissantes, alors que les Houthis multiplient les attaques contre le trafic maritime en mer Rouge et visent Israël, allié stratégique des États-Unis au Moyen-Orient.

Le drone MQ-9 Reaper : un appareil stratégique de haute valeur

Le MQ-9 Reaper est un drone de surveillance et de frappe de haute technologie utilisé principalement par l’US Air Force. D’une valeur estimée à environ 30 millions de dollars selon le magazine Forbes, il peut voler à une altitude maximale de 50 000 pieds (environ 15 000 mètres) avec un rayon d’action de plus de 1 800 kilomètres.

Conçu pour des missions d’intelligence, de surveillance et de reconnaissance (ISR), le MQ-9 se distingue par son endurance en vol, ses capteurs longue portée, sa suite de communications multi-mode et sa capacité à lancer des frappes de précision.

« Il fournit une capacité unique pour effectuer des frappes, de la coordination et de la reconnaissance contre des cibles de haute valeur, fugitives ou sensibles au facteur temps », précise l’US Air Force. Le Reaper est donc un élément clé de la stratégie américaine de lutte antiterroriste et de projection de puissance dans les zones à haut risque.

Les conséquences de cet incident pourraient être lourdes sur le plan diplomatique et sécuritaire, alors que les États-Unis poursuivent leurs opérations contre les Houthis dans la région, avec le soutien d’alliés comme Israël et plusieurs puissances du Golfe. L’administration Trump, puis celle de Biden, ont toutes deux intensifié leurs frappes contre les positions houthies en réponse aux menaces sur la navigation internationale. La perte d’un MQ-9, si elle est confirmée, représenterait un revers coûteux et symbolique pour les forces américaines.