Israël et la CPI : Vers une Responsabilité pour Crimes de Guerre ?

Une Nouvelle Ère de Responsabilité Internationale

L’annonce faite aujourd’hui par les procureurs de la Cour pénale internationale (CPI) de l’émission de mandats d’arrêt contre des hauts responsables israéliens, ainsi que contre des responsables de haut rang du Hamas, a déclenché un séisme politique au milieu de l’expansion continue de l’offensive israélienne dans la bande de Gaza.

Le procureur en chef de la CPI, Karim Khan, a stupéfié de nombreux observateurs juridiques en annonçant cette décision après des semaines de rumeurs sur l’imminence des mandats. La nouvelle a immédiatement suscité l’indignation du gouvernement américain, marquant une nouvelle ère pour le droit humanitaire international où même les alliés proches des États-Unis peuvent être tenus responsables de leurs actions. « La CPI n’a jamais inculpé un responsable occidental », a déclaré l’avocat des droits de l’homme et procureur des crimes de guerre Reed Brody. « Jusqu’à présent, les instruments de la justice internationale ont été utilisés exclusivement contre les ennemis et les parias. »

Mettre Israël dans le même camp que les parias mondiaux pourrait avoir de graves répercussions pour les États-Unis, un allié proche d’Israël et principal fournisseur de ses armes et de son soutien diplomatique.

« L’annonce du procureur aura probablement un impact sur les évaluations des risques juridiques pour d’autres États qui soutiennent ou aident la guerre d’Israël à Gaza », a déclaré Sarah Knuckey, experte en droit international et professeure à la Columbia Law School. « Si des motifs raisonnables existent pour croire que des hauts responsables israéliens sont responsables de crimes de guerre, les pays aidant la guerre d’Israël à Gaza risquent de se rendre complices de ces mêmes crimes. Nous pourrions voir des efforts accélérés dans d’autres pays pour arrêter de vendre des armes ou fournir une aide militaire à Israël. »

Conséquences Politiques et Juridiques des Mandats d’Arrêt

L’annonce de la CPI signifie qu’un panel de juges décidera de l’émission de mandats d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Yoav Gallant, ainsi que contre trois dirigeants du Hamas : Yahya Sinwar, Mohammed Deif et Ismail Haniyeh. Ces hommes sont accusés de plusieurs crimes liés à l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, ainsi qu’à l’offensive militaire israélienne subséquente à Gaza.

Alors que le Hamas est déjà isolé sur le plan international, les répercussions politiques des accusations sont potentiellement graves pour Israël. Des décennies de subjugation des Palestiniens sous occupation militaire ont conduit à des critiques généralisées d’Israël, avec sa conduite durant la guerre actuelle le poussant de plus en plus vers un statut de paria.

L’émission de mandats par les juges de la CPI pour l’arrestation des responsables israéliens et du Hamas — très probable suite à la recommandation de son procureur en chef — rendrait le monde beaucoup plus hostile pour les responsables israéliens accusés de crimes par l’institution.

« Tous les 124 pays parties au Statut de Rome sont légalement obligés de coopérer avec la CPI et doivent arrêter toute personne sur leur territoire faisant l’objet d’un mandat d’arrêt de la CPI », a déclaré Knuckey. « Cela restreindrait considérablement la capacité des suspects, y compris le Premier ministre Netanyahu et le ministre de la Défense Gallant, à voyager à l’étranger et à participer à des événements internationaux. »

Des experts juridiques ont également exprimé leur surprise que Khan, considéré comme proche des intérêts de politique étrangère des États occidentaux et même réputé être un favori d’Israël, soit celui qui déclenche l’une des annonces les plus conséquentes de l’histoire de la CPI. « Les efforts palestiniens pour invoquer la CPI pour des crimes de guerre présumés d’Israël — y compris les colonies illégales — ont été freinés pendant près de 15 ans sous trois procureurs successifs », a déclaré Brody. « On supposait que Khan, si rapide à inculper Vladimir Poutine pour des atrocités en Ukraine, hésitait, malgré ses avertissements sévères à la fois au Hamas et à Israël, à tenir réellement les responsables israéliens responsables des crimes de guerre. »

Un Contexte de Conflit Dévastateur

La demande de mandats d’arrêt intervient dans un contexte de guerre dévastatrice à Gaza, qui a déjà tué des dizaines de milliers de civils et détruit l’infrastructure physique du territoire. Le Programme alimentaire mondial a évalué que certaines parties de Gaza sont maintenant en état de « famine généralisée », en grande partie en raison des tentatives d’Israël de bloquer la fourniture d’aide humanitaire. La guerre a déclenché un flot de condamnations d’Israël, y compris des dénonciations par plusieurs pays européens, asiatiques et latino-américains, ainsi que des manifestations de masse à travers le monde, y compris aux États-Unis.

Le gouvernement israélien a déjà été accusé de génocide par la Cour internationale de justice (CIJ) pour sa conduite pendant la guerre. Des accusations supplémentaires à la CPI par Khan augmenteront la pression sur le gouvernement israélien, même si celui-ci promet de poursuivre le conflit. « Il est difficile de savoir exactement ce qui l’a poussé à agir », a déclaré Brody, « mais je pense que l’énorme quantité de preuves de crimes de guerre israéliens, la condamnation mondiale croissante des actions israéliennes et l’inaction de la CPI, ainsi que la décision de la CIJ selon laquelle il y avait une violation plausible de la convention sur le génocide, ont tous joué un rôle. »

Réactions et Implications Internationales

Le gouvernement américain a déjà attaqué les allégations de la CPI contre Israël. « La demande de mandats d’arrêt du procureur de la CPI contre les dirigeants israéliens est scandaleuse », a déclaré le président Joe Biden dans un communiqué de trois phrases. « Et soyons clairs : quoi que ce procureur puisse insinuer, il n’y a aucune équivalence — aucune — entre Israël et le Hamas. Nous serons toujours aux côtés d’Israël contre les menaces à sa sécurité. » Le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré que les États-Unis « rejettent fondamentalement » les accusations contre Israël, dénonçant également une « équivalence d’Israël avec le Hamas. »

Les États-Unis ne sont pas parties au Statut de Rome, le traité qui a établi la CPI, et ont dans le passé menacé et même sanctionné les procureurs associés à la cour qui ont tenté d’enquêter sur des allégations de crimes de guerre contre des responsables militaires américains. Israël n’est également pas partie au traité.

Il pourrait y avoir des limites à ce que les États-Unis peuvent faire pour protéger les responsables israéliens, à moins de faire campagne pour détruire la CPI et démanteler l’infrastructure du droit international à l’échelle mondiale. Malgré les condamnations des États-Unis, d’autres États ont émis des déclarations accueillant favorablement l’annonce de la CPI, notamment l’Irlande, un critique d’Israël au sein de l’Union européenne, dont le ministre des Affaires étrangères a appelé les autres pays à respecter « l’indépendance et l’impartialité » de la CPI tout en condamnant les menaces contre la cour et son personnel.

L’émission de mandats contre Israël, malgré les objections de son plus puissant patron superpuissant, sera probablement un moment décisif pour la CPI alors qu’elle cherche à établir une réputation de force cohérente pour l’application du droit international à l’échelle mondiale. « La CPI, et la justice internationale en général, sont souvent critiquées pour être sélectives, impérialistes ou reflétant les intérêts géopolitiques des États puissants », a déclaré Knuckey, la professeure de droit de Columbia. « L’annonce d’aujourd’hui peut aider à rééquilibrer la justice internationale et envoie un message fort que tous les gouvernements doivent se conformer au droit international. »

Elle a ajouté : « De nombreux États occidentaux ont été très favorables aux mandats d’arrêt contre le président russe Poutine pour ses crimes en Ukraine. La façon dont les gouvernements réagissent à l’annonce d’aujourd’hui sera un test de la sincérité de leur engagement envers la justice internationale pour tous. »

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