En Côte d’Ivoire, il est parfois difficile de trouver du mouton sur les étals. « On n’arrive pas à couvrir nos besoins en termes de protéines animales en matière de moutons d’ovin, constate le Dr Christian Alla, vétérinaire et coordinateur de projet au ministère des Ressources animales et halieutiques.
Donc le ministère a instauré plusieurs projets structurants dans l’optique d’améliorer cette couverture en besoin de viande ovine. » Aujourd’hui, pour couvrir ses besoins, la Côte d’Ivoire importe des moutons du Burkina Faso ou du Mali. « Le premier défi, c’est celui de l’amélioration génétique, poursuit le Dr Christian Alla. Nous avons des races animales qui ne sont pas suffisamment performantes.
C’est-à-dire que la production carcasse n’est pas suffisante, il n’y a pas assez de viande. En Côte d’Ivoire, on a les races qu’on appelle les races Djallonké, qui sont adaptées à notre climat. Nous souhaitons donc faire venir des races performantes que nous allons croiser avec nos races locales de sorte à avoir des ovins performants et qui sont résistants au climat que nous avons en Côte d’Ivoire. »
Développer la filière et créer de la valeur Si certains continents produisent essentiellement en vue d’exporter, la production africaine tente pour l’instant de répondre aux ambitions de souveraineté alimentaires et aux besoins locaux. « La croissance est en interne par rapport à un besoin de sécurisation d’une alimentation plus saine, plus locale, et en quantité plus importante », analyse Patrick Soury, président de l’organisation Inn’ovin.
Ceci en valorisant les spécificités des territoires qui sont particuliers en Afrique, assure le spécialiste, tout en étant « dans une logique de conservation de la biodiversité, de l’environnement, produire sans détruire, mais plus en autosuffisance locale ». Le potentiel de développement y est important, détaille-t-il encore, notamment du fait de l’évolution des habitudes et des besoins alimentaires.
Dans cette perspective, des étudiants agronomes togolais en service civique en France viennent chercher des pistes dans la mécanisation, l’amélioration de l’alimentation du bétail, ou encore les soins vétérinaires. Cependant, les jeunes du continent – tout comme les Européens – désertent le milieu agricole. D’où le besoin de rendre le secteur plus attractif, estime Florence Afetor, cette agronome togolaise.
« Je dirais qu’il faut beaucoup plus se tourner vers la transformation », avance-t-elle. Aujourd’hui, la filière ne présente que peu « de valeur ajoutée », constate-t-elle, « mais quand vous mettez en place une industrie de transformation et que vous commercialisez la viande déjà abattue, ou bien le lait, ou bien le fromage, ou bien des produits dérivés, je crois que nous pouvons aisément vivre de l’élevage. »
Selon les spécialistes, la création de chaînes de valeurs sur le continent peut également stimuler l’élevage d’ovins.
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