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Au Kenya, des manifestants protestent contre un projet américain de centre Ebola
Des manifestants kényans ont bloqué des routes et brûlé des pneus pour exprimer leur colère contre un projet de centre de quarantaine Ebola soutenu par les États-Unis. Lundi, des centaines de personnes sont descendues dans les rues de Nanyuki, une ville située dans le centre du Kenya, pour protester contre l’installation envisagée à la base aérienne de Laikipia.
Des vidéos diffusées en ligne montrent des groupes de jeunes manifestants marchant vers l’entrée de la base aérienne, scandant des slogans hostiles au projet Ebola. Les manifestants ont également érigé des barrages routiers et incendié des pneus. Selon la BBC, deux personnes auraient été tuées par balle lors des troubles.
Ces manifestations sont intervenues quelques jours seulement après que la Haute Cour du Kenya a ordonné la suspension du plan soutenu par les États-Unis. Le centre devait accueillir des citoyens américains susceptibles d’avoir été exposés au virus, dans le cadre d’une stratégie de l’administration Trump visant à empêcher l’entrée de la maladie sur le territoire américain.
L’annonce de Washington, faite parallèlement à un nouveau plan d’aide contre Ebola alors que l’épidémie continue de se propager en République démocratique du Congo, a suscité une contestation judiciaire de la part de l’Institut Katiba. Selon le département d’État américain, les États-Unis souhaitent consacrer 13,5 millions de dollars au renforcement de la capacité du Kenya à répondre à une éventuelle épidémie.
Dans sa requête, l’Institut Katiba a soutenu que le projet de centre présentait un risque pour la santé publique, notamment parce que le Kenya n’a enregistré aucun cas d’infection à Ebola. La décision de la Cour a donc suspendu la mise en œuvre du projet.
Dimanche, le ministre kényan de la Santé, Aden Duale, a déclaré que le centre de quarantaine envisagé devait servir « tout le monde » et qu’il n’aurait pas été réservé uniquement aux citoyens américains.
Aux États-Unis, plusieurs experts de la santé, dont d’anciens responsables des Centers for Disease Control and Prevention, ont également appelé le Congrès américain à annuler cette initiative. Dans une lettre adressée lundi aux parlementaires, ils ont averti que le projet soulevait d’importants défis « cliniques, éthiques, opérationnels et juridiques ». Selon eux, la mise en place de centres temporaires de quarantaine et de traitement à l’étranger, alors que les efforts de réponse sont déjà sous tension, pourrait créer un « dangereux précédent ».
Jeudi, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont indiqué qu’un total de 1 077 cas suspects et 246 décès probables avaient été enregistrés depuis le 15 mai, date à laquelle la RDC a déclaré sa dix-septième épidémie d’Ebola. L’épidémie est attribuée à la souche Bundibugyo du virus, pour laquelle il n’existe actuellement ni vaccin approuvé ni traitement ciblé disponible.
La base aérienne de Laikipia, située à environ huit kilomètres de Nanyuki, est l’une des principales installations de l’armée de l’air kényane. Elle abrite également le quartier général de la British Army Training Unit Kenya, la présence militaire britannique de longue date en Afrique de l’Est. Le Commandement des États-Unis pour l’Afrique et la BATUK opèrent sur le même site, faisant de cette base un centre important de coopération militaire internationale aux côtés des Forces de défense kényanes.
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