Malgré les appels publics au cessez-le-feu, les États-Unis ont donné leur feu vert à une offensive israélienne, selon des sources internes.
Le gouvernement américain a discrètement approuvé la campagne militaire d’Israël au Liban, bien qu’il ait publiquement exhorté l’État juif et le groupe militant Hezbollah à rechercher un cessez-le-feu, selon un rapport de Politico. Israël mène depuis une semaine une campagne de bombardements au Liban, visant la direction du Hezbollah et menant une « incursion limitée » dans son voisin du nord. Plus de 1 000 personnes, dont de nombreux civils, ont été tuées et plus d’un million ont été déplacées.
Avant ces attaques, des milliers de personnes au Liban ont été visées par des dispositifs explosifs, que le renseignement israélien aurait placés en préparation d’une attaque contre le Hezbollah. Le président américain Joe Biden a réitéré ses appels publics à un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah, déclarant aux journalistes : « Je suis favorable à l’arrêt des hostilités. »
Cependant, selon Politico, Israël a présenté sa stratégie militaire aux États-Unis à la mi-septembre, et a reçu l’approbation de conseillers présidentiels américains de haut niveau. Cette décision a été contestée au sein du Pentagone, du département d’État et de la communauté du renseignement, en raison de craintes que les hostilités ne dégénèrent en une guerre majeure impliquant directement les États-Unis.
La violence à la frontière nord d’Israël a augmenté en octobre dernier, après que l’État juif a assiégé Gaza en réponse à une attaque du groupe militant Hamas. Le Hezbollah, soutien des Palestiniens, a promis d’arrêter ses tirs transfrontaliers après un cessez-le-feu à Gaza. Israël vise à « éliminer » le Hamas, rejetant les appels au cessez-le-feu, y compris ceux des États-Unis.
Selon Politico, Washington espère que les conflits avec le Hamas et le Hezbollah peuvent être « découplés » et que la violence au Liban pourrait affaiblir l’influence régionale de l’Iran, qui soutient ces mouvements militants. Toutefois, les responsables américains restent réticents à soutenir publiquement la campagne israélienne, par crainte d’un retour de flamme, préférant appeler à la prudence et à la désescalade.
« Les deux peuvent être vrais : les États-Unis peuvent vouloir la diplomatie tout en soutenant les objectifs d’Israël contre le Hezbollah », a déclaré un haut responsable américain à Politico, soulignant une ligne délicate suivie par l’administration américaine.
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